A quoi doit-on les tremblements de terre?

Les tremblements de terre sont le résultat de mouvements de l'écorce terrestre causés par les déplacements horizontaux et verticaux de roches très chaudes et plastiques (déformables) dans le manteau terrestre.

Ces déplacements se font à des vitesses plus ou moins importantes, de deux à six centimètres par an.
Cela paraît peu, mais les mouvements ne sont pas continus, ils sont saccadés.

Responsables de la formation des montagnes, ces mouvements brisent souvent des morceaux de l'écorce terrestre, provoquant des cassures que les géologues appellent des failles.